Efectos del cannabis en la memoria

La información sobre los efectos del cannabis en la memoria  no debería basarse nunca en «opiniones personales» sino en estudios científicos. Es lo que voy a intentar hacer.

En primer lugar lo que entendemos por «memoria» engloga, al menos, tres funciones distintas:

• La memoria a corto plazo o operativa es la que se usa, por ejemplo,  para recordar un número de teléfono.
• La memoria de trabajo se refiere específicamente a la estructura y procesos utilizados para almacenar  y manipular la información. Es crucial para el aprendizaje y se utiliza activamente cuando estudiamos para un examen.
• Los recuerdos a muy largo plazo (la infancia) pertenecen a la memoria sensorial. 

Los principales efectos del cannabis tienen que ver con la memoria operativa y de trabajo .

Memoria operativa:

• Disminución de la capacidad para formar nuevos recuerdos: Uno de los efectos más notables del cannabis, especialmente con altas concentraciones de THC, es la dificultad para aprender y retener nueva información mientras se está bajo sus efectos. Esto se debe a que el THC afecta áreas del cerebro como el hipocampo, que juega un papel crucial en la formación de nuevos recuerdos.
• Dificultades de atención y concentración: El consumo de cannabis puede disminuir la capacidad de concentrarse en tareas complejas, lo que indirectamente afecta la capacidad de procesar y almacenar nueva información en la memoria a corto plazo

Memoria de trabajo:

• Recuperación de información: Aunque el cannabis afecta principalmente la formación de nuevos recuerdos, el uso continuo y especialmente el consumo de grandes cantidades, puede dificultar la recuperación de información almacenada previamente. Esto puede manifestarse como problemas para recordar eventos recientes o dificultades para aprender nueva información.
• Efectos residuales: Incluso después de que los efectos inmediatos del cannabis han desaparecido, algunos usuarios pueden experimentar una «niebla mental» que persiste durante días o semanas con el uso crónico, lo que puede afectar la memoria y la cognición.

Las alteraciones en la memoria son  reversibles después de algunas semanas de abstinencia total. No hay otras «disminuciones cognitivas» asociadas al consumo de cannabis.

Dos estudios (1,2) de alta calidad (metaanálisis) respaldan esta idea, por lo que no es una cuestión de opinión personal, sino de evidencia científica

Este tipo de estudios distingue entre fumadores empedernidos/fumadores leves/no fumadores. No consideran situaciones como la tuya.

En general, el impacto sobre la memoria es moderado y depende de la dosis. 2-3 caladas de un vaporizador parece una cantidad moderada, el efecto en teoría debería ser muy pequeño. También es importante considerar aspectos como la potencia del cannabis y tu ocupación (estudiante o persona que necesita concentración y memoria). 

Factores Moduladores

• Edad de inicio: Comenzar a usar cannabis en la adolescencia, cuando el cerebro todavía está en desarrollo, puede tener un impacto más significativo en la memoria y la cognición en comparación con el inicio en la adultez.
• Frecuencia de uso: Los usuarios frecuentes o diarios tienen más probabilidades de experimentar efectos negativos en la memoria que aquellos que usan cannabis ocasionalmente.

Es importante destacar que la investigación sobre los efectos del cannabis en la memoria está en evolución. El CBD ha mostrado tener propiedades neuroprotectoras en algunos estudios. Su efecto en la memoria humana y en la modulación del THC todavía se está investigando.